Roland Garros - Abierto de Tenis de Francia

DECIMOSÉPTIMO ENFRENTAMIENTO ENTRE AMBOS, CUARTO EN PARÍS

Federer-Nadal, la final interminable

Sábado 07/06/2008
AGENCIAS

MADRID.- Rafael Nadal y Roger Federer reeditarán este domingo sobre la Philippe Chatrier de París la final de los dos últimos años en Roland Garros. Sólo la alargada sombra del manacorí separa a Federer de su primer título en París, el único que le falta para coronarse como el mejor tenista de la historia.

Ya han sido tantos duelos, tantas finales, que cuesta encontrar sorpresas en cada nuevo partido. Pocos pensaban que a Federer pudiera salirle un rival tan duro cuando en 2004 ambos se enfrentaron por primera vez en Miami. Ganó Nadal, pero aquello como mucho fue sólo un preludio del balance de enfrentamientos entre ambos. El dominio de Roger en el circuito masculino desde entonces ha sido incontestable.

Sin embargo, sólo una superficie se le ha resistido a Federer a lo largo de su carrera: La tierra. Algo así como un grano molesto, un tropezón incómodo en medio del calendario, en el que el suizo tan sólo ha conseguido siete títulos de los 54 que posee. Y es ahí precisamente donde Nadal ha emergido como alternativa al dominio del helvético.

Sobre el papel, la final presume ser otro día de gloria para el número uno español. París es su casa, su feudo, como lo es Wimbledon para Federer. Ninguna derrota en 27 partidos y cuatro ediciones. El de mañana podría ser su cuarto título con tan sólo 22 años.

La de mañana también podría ser la final en la que el mallorquín iguale al sueco Bjorn Börg, leyenda viva del tenis, que ganó en París cuatro títulos seguidos, de 1978 a 1981. Sus seis títulos comienzan a otearse en el panorama, pero todavía quedan lejos.

Todos los números favorecen al tricampeón. Invicto en París, sin ceder un set en esta edición y habiendo cedido sólo uno en los últimos 43 partidos. Este año también es en el que Nadal llega con el menor número de juegos perdidos, 37. Para más desconsuelo de Federer, su rival sólo ha perdido cinco partidos en tierra desde que debutó en Sopot 2004, el último este año.

La tan formulada pregunta sobre quién podrá ganar a Rafa en París espera contestarla el propio Federer, que cada año llega con más ganas a la cita parisina y se marcha practicando el mismo discurso, "no sé qué hacer para ganarle".

Sin embargo, el dominio aplastante de Nadal podría pasar factura al español, y siempre deja un rastro de incertidumbre. Cada año Nadal llega a la cita francesa con más presión y que sabe que alguna vez se acabará su racha.

El propio Börg es escéptico respecto a la final de este año: "Cada partido que Rafa ha jugado en París lo ha hecho mejor y mejor. Pero, por otro lado, Roger está jugando lo mejor que le he visto en tierra en los últimos tres años. Usa su derecha de otra manera y creo que se siente más a gusto en la tierra".

Börg apunta más a largo plazo en sus predicciones. "Si Rafa pasa las dos primeras rondas en Wimbledon, creo que será favorito para ganar. El próximo año veremos un nuevo número uno". De momento, la última cita entre ambos es en París. Como los últimos dos años, es la continuación de un duelo entre dos gigantes cuya rivalidad ha entrado de lleno en la historia del tenis. Un nuevo capítulo de una final interminable.

Nadal y Federer, durante la entrega de trofeos en la final del pasado año (AFP)