Gracias Michelangelo
(del diario Olé)
El 7 de septiembre, en aquel inolvidable debut, Los Pumas se encontraron con un Stade de France totalmente adverso. Algo similar ocurrirá el próximo domingo, cuando enfrente esté Irlanda, en el partido que definirá el destino de unos y de otros. El seleccionado argentino será más visitante que nunca en el duelo con los irlandeses, que definirá quién se clasifica y quién se queda afuera del Grupo D del Mundial. La suerte de los franceses también estará dada por ese resultado y si apoyaron a Namibia y a Georgia, seguramente en esta ocasión estarán del lado de los de verde. "Les Bleus, los primeros hinchas de Irlanda", tituló hoy Le Parisien, en clara muestra de cómo se vive la previa.
Con sumar un punto, el equipo de Loffreda no sólo avanza a los cuartos de final por segunda vez en su historia, sino que lo hace como líder de la Zona y evita a los temibles All Blacks en la siguiente fase. En tanto, Francia mirará de reojo este partido, porque todavía mantiene las chances de esquivar a los hombres de negro. Para lograrlo, los locales tienen que ganarle a Georgia marcándole cuatro tries y que Los Pumas pierdan por más de siete puntos. Todas las alternativas conducen a que Argentina debe caer el domingo.
"Esperamos que Irlanda consiga una victoria. Son muy completos y tienen una pareja de centros que puede poner en dificultad a su rival"; aseguró Jerome Thion, segunda línea galo. Otro que se involucró fue Bernard Laporte, entrenador francés. "Los irlandeses son superiores", afirmó. También el centro David Marty le da consejos a los dirigidos por O'Sullivan: "Tienen que soltarse. Si lo consiguen, son difíciles de frenar inclusive para los argentinos". Y agregó: "Si le ganan va a ser la frutilla del postre".
El plantel irlandés vive un presente complicado. Fueron muy criticados por la prensa desde que empezó el Mundial, y los rumores sobre supuestas peleas entre jugadores y con el entrenador son moneda corriente. Saben que la única forma de clasificar es con una victoria y apoyando cuatro tries, una tarea más que difícil teniendo en cuenta que el de Los Pumas es el único in goal que aún no recibió tries. "Argentina será difícil de vencer, especialmente porque hay que lograr bonus. Tendremos que aprovechar la oportunidad ese día", comentó Gordon D'Arcy, centro y una de las figuras del equipo. Sobre el nivel del Trébol, dijo: "No jugamos bien, no hay nada mas allá de eso. Ahora es cuestión de asumir la responsabilidad de grupo. Sabemos que las oportunidades son cada vez menores. Es muy frustrante para todos".
Los Pumas-Irlanda ya se considera un clásico de los Mundiales. En Gales 99 la alegría fue Argentina, mientras que en Australia 2003 fue para los europeos. Ahora, no solo estos dos equipos definirán su suerte. En el medio está Francia y la posibilidad de cruzarse con los All Blacks. Los de Loffreda serán muy visitantes el domingo. Una prueba de fuego, para un plantel que ya superó sus primeres tres pruebas. Falta la última, quizás la más complicada por el clima que se vivirá en el Parque de los Príncipes.
