RECURSOS NATURALES: EN LA HISTORIA DEL PAIS HUBO SEQUIAS QUE DURARON HASTA CUATRO AÑOS
Cómo se vive en un país sin lluvia
Más de 100 ciudades sufren por falta de agua. Llovió un 40% menos de lo normal. La agricultura y la ganadería, en riesgo. Es el año más seco del que hay registro
Juan Carlos Algañaraz. MADRID. CORRESPONSAL
La situación es cada vez más alarmante y puede llegar a ser dramática en este año, con inusitadas olas de calor y una sequía que se ha intensificado implacablemente. Lo peor es que los anuncios de los meteorólogos son completamente pesimistas. Esto sólo empieza, va para largo. (Uno siente estos augurios y, por la impresión, la garganta queda seca y el cuerpo parece acosado por un calor pegajoso no cesa).
Más de media España se está quedando sin agua y en dos meses comenzarán las restricciones del servicio. El fuerte calor, la sequía interminable, los campos quemados cubiertos por un polvo que revuelve el viento acentúan la sensación de que la lluvia tardará en llegar. España siempre ha estado acosada por la sequías, que llegaron a durar más de 4 años. En 1995, hubo cortes severos de agua para once millones de españoles.
En las zonas más castigadas, los temores a la falta de agua multiplican la demanda de agua mineral en los supermercados. "Por si acaso, empiezo a acumular botellas de agua, no vaya a ser que esto vaya a peor", confió a Clarín un vecino que llevó una buena docena de botellas a casa.
"La sequía que padece España es inédita tanto por su intensidad como por su crudeza. Las previsiones meteorológicas para los próximos meses no son optimistas", advierte el Ministerio del Medio Ambiente.
Jaime Palop, Director General del Agua, anunció que el actual año hidrológico, de octubre a octubre (cuando es el curso de las lluvias), va a pasar a la historia como el más seco desde que existen los registros fiables. La situación en la agricultura es catastrófica, lo mismo que en la ganadería.
"Ha sido el peor año hidrológico de la historia", avanzó Palop ante la prensa al hacer balance del curso de lluvias. "Ha llovido un 40% menos que en un año normal y sólo se salvan la cornisa cantábrica, Canarias y Baleares. Con ese escenario hemos atendido la mayor parte de los usos agrícolas, de abastecimiento y ambientales", añadió. "Los embalses están al 37% (descontando la parte del fondo, que no se puede usar) y si no llueve la situación empeorará", dijo el funcionario. Los incendios forestales, que son siempre una plaga en España y Portugal, han arrasado con extensiones récord de bosques y se han cobrado la vida de varias personas.
La sequía comienza a cobrarse sus víctimas. Desde Huesca a Granada, desde Madrid a Cataluña, media España se prepara para sufrir restricciones si sigue sin llover. Más de un centenar de municipios sufren ya problemas de abastecimiento y han decretado cortes de agua o dependen de camiones cisterna. Los agricultores han perdido cosechas enteras que ni han recogido y muchos no saben si plantar.
El último año ha sido el más seco desde que comenzaron los registros en 1947 y no hay sistemas fiables para saber si en los próximos tres meses lloverá. La situación es delicada y puede tornarse dramática. Las últimas sequías duraron entre cuatro y seis años, aunque no todos los años fueron tan secos como el pasado.
Por primera vez, los niveles de los diques y depósitos de agua están en un promedio del 37%, lo que quiere decir que en las zonas más castigadas se ha llegado incluso al 20% del nivel. Pero, lo que queda en esas reservas está muy afectado por aguas fangosas muy difíciles de potabilizar.
En los doce meses de la sequía han llovido 411 litros por metro cuadrado, cuando la media es de 613 litros. En zonas de Madrid y Castilla la Mancha el nivel de precipitaciones es igual al del sur del desierto del Sahara, menos de 150 litros por m2.
En los campos de girasol el color ya no es ocre sino renegrido. "Estamos perdiendo miles de millones de euros", claman las organizaciones de productores agrarios. Para garantizar el abastecimiento, en mayo pasado se aprobaron cortes de agua que limitaron el riego. Filas de camiones llevan agua a un centenar de pueblos de Huelva, Cataluña, Castilla la Mancha y Andalucía. En Granada hay poblaciones con ocho horas de agua por día. Ponemos toda clase de envases para acumular el agua para poder asearnos y hacer la comida. Pero, es una situación muy angustiante", declaró un ama de casa.
Murcia tiene ya diques completamente secos. La cuenca del Segura está al 11,6% de su nivel. Donde falta agua se reclaman trasvases de ríos de otras zonas también afectadas. Todo el mundo pone el grito en el cielo. Los que piden acusan a los otros de falta de solidaridad. "Ya casi no tenemos agua: hay que reservarla", responden los acusados.
Las críticas a los sistemas de riego ya han denunciado que en algunos sistemas poco eficientes, el 40% del agua se pierde. Existen en este momento miles de pozos clandestinos que atienden directamente al riego y se van secando. El modelo de desarrollo español es blanco de las críticas de los ecologistas, preocupados por la agricultura intensiva, el derroche de agua, la demanda extraordinaria de los turistas que llegan por millones y la falta de conciencia de que el agua es un bien escaso.
Con pocas esperanzas, la gente mira al cielo. Una noche comenzó a llover en Madrid y hubo una alegría que duró poco porque las precipitaciones se cortaron enseguida. Se espera a que en enero, cuando más debería llover, aumenten las escasas reservas. Pero, las predicciones son muy negativas y se cree que en Madrid y otras ciudades habrá cortes. ¿Y después? Los cortes serán cada vez más severos.
La alarma uno ya ha sido decretada y no se pueden regar jardines ni llenar piscinas. Las multas, anunciaron las autoridades municipales, serán durísimas y llegarán a superar los 40.000 euros. Las fuentes ornamentales que no cuentan con sistemas de agua reciclables se han apagado. De los 29 campos de golf con que cuenta Madrid, solo tres podrán regar sus greens porque tie nen sistemas de agua reciclada.
¿Qué hacer? Algunos obispos ya han lanzado rogatorias para que el cielo ayude. Ante la pertinaz sequía, existía la tradición de sacar a los más influyentes santos locales en procesión rogatoria. Sucedía muchas veces que el agua no llegaba y, entonces, se cumplía una amenaza proferida para alentar el prodigio. El santo era arrojado sin miramientos al río. Hasta ahora no hay noticias de que la legendaria costumbre haya vuelto a aplicarse. Pero, con tantos padecimientos en vista, todo puede suceder.
DESOLACION. UNA BICICLETA ABANDONADA SOBRE TIERRA YERMA EN ALCORA, AL ESTE DE ESPAÑA: AHI NO LLUEVE HACE MESES.
