El Athletic apela a su fortín y a Lafuente

Bueno a ver como se presenta ,hoy a las 21.h aca en antena 3 y luego por ppv.

La liguilla de la Copa de la UEFA llama a la puerta de San Mamés. En el primer acto de la función, el Athletic recibe hoy al Parma, un partido en el que los rojiblancos buscan el triunfo ante su principal adversario en la lucha por la primera plaza y reclamar así su condición de favoritos y de mejor equipo de este Grupo B.

El Athletic tiene muy claro que debe volcarse. En un grupo en el que se clasifican tres de los cinco equipos, las dos victorias de casa prácticamente aseguran el acceso a los diecisesavos. Por eso, el primer objetivo del equipo es convertir San Mamés en un fortín. El recuerdo de la memorable noche del Trabzonspor marca el camino a seguir. El fuerte estruendo del estadio debe sobresaltar al Parma y además animar al equipo rojiblanco a un ataque incesante.

Joseba Etxeberria, capitán del equipo y única voz del vestuario que se alza en las previas de los partidos europeos, pidió ayer calma para abrir la defensa del Parma. Son palabras que suenan a conocidas porque lanzó el mismo mensaje un día antes del choque ante el Trabzonspor. Y si hay algo que no tuvo el equipo ese día fue paciencia. De hecho, el grupo ha elevado sus partidos ante el Madrid y los turcos como el modelo de cómo debe jugar en casa: decidido, motivado para el sacrificio y siempre ofensivo.

Lafuente en la portería

Sin que nadie le preguntara por ello, Ernesto Valverde reveló ayer que el portero Lafuente se hace hoy cargo de la portería y que así será hasta el final de la liguilla. Los presentes se dieron con los codos, extrañados por la inesperada revelación. El técnico quiso aclarar que su decisión no tiene nada que ver con el momento de forma de Aranzubia, que ha cometido errores puntuales en varios partidos, sino que su verdadera razón es reconocer el trabajo de un portero suplente por quien siente especial predilección y que le respondió perfectamente cuando apeló a él en algunas ocasiones la pasada campaña. «Pensé en el cambio en la portería tras eliminar al Trabzonspor porque quiero que Aranzubia se centre en la Liga y así se lo comuniqué a los dos porteros la pasada semana», desveló.

Por lo demás, no parece tener dudas en lo básico. Del portero en adelante, su alineación será calcada a la que se impuso el pasado domingo al Málaga. Las bajas por lesión de Ezquerro, Tiko y Javi González no dejan además muchas alternativas a las rotaciones. Por lo demás, llama la atención la desaparición de la lista de Jonan García, signo de que Valverde le ve cansado por el trajín de una campaña en la que tiene más participación que en la pasada.

Si se compara al Parma que ayer aterrizó en Bilbao con el que lo hizo diez años atrás para jugar una eliminatoria de la misma competición, apenas se puede dar crédito a la devastación que ha sufrido el equipo italiano. Entonces, era líder en el Calcio y figuras de tanta clase como Zola, Fernando Couto, Dinno Baggio o el portero Bucci acabaron por darle esa Copa de la UEFA tras eliminar al Athletic en octavos de final. Hoy, con tres puntos y sin haber ganado ningún partido, son vicecolistas en su Liga y a San Mamés saltará un equipo plagado de suplentes, con Potenza, Bonera, Cannavaro y Bresciano como únicos titulares y su estrella Gilardino en el banquillo.

En el Athletic se recela. El de dar la responsabilidad de favorito al rival es un truco que muchas veces emplean los italianos vino a decir Etxeberria al proclamar «no nos fiamos». Un rival de ese país siempre es de tener en cuenta, independientemente del momento en el que llegue. Además, como todo equipo de su nación, este sospechoso Parma confía más que nada en una cualidad que los italianos, sean jóvenes o veteranos, nunca pierden, el marcial comportamiento de sus jugadores.

El Athletic llega más fresco y más centrado al partido de esta noche que un Parma deprimido y debe sacar provecho de ello porque se encuentra ante una magnífica oportunidad para limpiar su camino hacia la eliminatoria de diecisesavos. Vencer significará levantar la bandera del gran favorito y volver a vivir en San Mamés otra memorable noche europea.

Valverde: «No me creo que el Parma venga de víctima»

Ernesto Valverde, además de sorprender en la rueda de prensa con la decisión de alinear a Iñaki Lafuente, receló de la aureola de victimismo que rodea al Parma por su mala clasificación en el Calcio italiano. «No me creo lo de víctimas. Espero enfrente un equipo competitivo. Además, la gente va a venir sabiendo que es un partido muy complicado. No tengo la más remota duda». Y como siempre en estos casos, envió un mensaje a un público bilbaíno del que espera un apoyo inmenso. «Creo que está claro que el público ha entendido lo que nos jugamos. Sumar tres puntos en el primer partido te da mucho. En una competición tan corta empezar ganado nos puede reportar mucho. Con eso está todo dicho. La gente del Athletic entiende perfectamente esto, con la idea de que estos partidos permanecen en la memoria».

El técnico del Athletic valoró el sistema de competición como «un formato diferente en el que todos hemos hecho cábalas para ver cuántos puntos nos pueden hacer falta. Según este formato, los partidos de casa tienen gran importancia al ser una competición corta. Y no sólo es importante ganar sino también no perder por lo que no suma el contrario. Por ejemplo, el Parma habrá dado un gran paso con los tres puntos».

Después, Valverde dijo que «tenemos que ser conscientes de lo que nos jugamos», y sin nadie preguntárselo adelantó el cambio en la portería, circunstancia que ocupó gran parte de los minutos de su intervención. Valverde no dio importancia al hecho de que el entrenador del Parma dijera poco antes que la UEFA es secundaria para ellos. «Nosotros también nos fijamos en la Liga, como el Parma, pero no renunciamos a la UEFA. El objetivo prioritario es la Liga. Y ellos vendrán a disputar el partido salga quien salga». No le ofreció relevancia a que los italianos salgan con sus reservas porque «no nos influye para nada porque yo tampoco he adelantado con quién vamos a jugar. La alineación del contrario es algo que no me influye. Les he visto en Liga y UEFA y no sabes qué equipo de ellos es el titular o el reserva. Estoy más pendiente de los míos».

Equipo joven

El Parma que se espera es una incógnita, pero Valverde augura «un partido parecido a los que les he visto. Se cierra bien atrás y es un equipo joven que cumple los cánones del fútbol italiano. No te da un metro. Espero un partido muy difícil y trabado». Preguntado por un periodista italiano por si también jugará el Athletic con los reservas, contestó que «siempre juegan los mejores, los que creo que son los más adecuados para cada partido, lo que no significa que sean los de la semana pasada».

Valverde no duda del rendimiento de su equipo porque «en este tipo de partidos el equipo se defiende muy bien. Hay que marcar los tiempos del partido y saber interpretarlos. Con ayuda de la gente espero que el ritmo sea alto. Esta clase de encuentros nos están yendo bien».