Científicos debaten cómo producir electricidad en el espacio y enviarla a la Tie

Científicos debaten en Granada sobre cómo producir electricidad solar en el espacio y enviarla a la Tierra

Científicos de las agencias espaciales se encuentran reunidos en Granada para debatir sobre el proyecto Space Solar Power (SSP) centrado en el uso de la tecnología solar en el espacio para generar electricidad y mandarla a la Tierra. El encuentro científico se prolongará hasta el 2 de julio.

El proyecto Space Solar Power, en el que participan las agencias NASA (Agencia Espacial de EE.UU), ESA (europea), CSA (canadiense) y NASDA (japonesa), tiene como objetivo estudiar la posibilidad de utilizar satélites para satisfacer las demandas energéticas del planeta irradiando energía solar hacia la Tierra.

Esta iniciativa, que empezó a plantearse hace varias décadas, tomó cuerpo tras la crisis petrolera de 1973 y alcanzó su punto culminante en el año 2000, cuando funcionarios de la NASA declararon ante la Comisión de Ciencia de la Cámara de Representantes de EE.UU.que los satélites de prueba podrían estar transmitiendo energía desde el espacio para 2006. Sin embargo, un año después la agencia espacial norteamericana decidió cancelar el programa y retiró los fondos.

En la reunión de Granada –que se prolongará hasta el viernes– los científicos involucrados en el proyecto (ahora liderado por Japón) están dispuestos a superar este contratiempo y dar un nuevo paso en esta forma revolucionaria de generar electrícidad desde la órbita terrestre.

Entre los proyectos más avanzados que se presentarán en la reunión, convocada por la ESA, destaca uno japonés de situar en órbita una minicentral solar de un coste similar a una terrestrre. El proyecto ha sido probado con éxito en laboratorio, si bien para que llegue a ser realidad falta por desarrollar la tecnología que permita enviar a la Tierra toda esa energía (por microondas o láser).

Junto a las agencias espaciales, en SSP colaboran empresas (entre ellas Boeing y Texaco), universidades norteamericanas y japonesas y el consorcio aeroespacial europeo EADS, entre otras entidades.