Los equipos de rescate han retirado 52 cuerpos "totalmente carbonizados" del lugar del siniestro, ocurrido cuando un avión Airbus 320 de la compañía brasileña TAM, con 176 personas a bordo, efectuaba el aterrizaje.
"Por las condiciones del accidente, las posibilidades de que haya supervivientes son casi nulas", dijo Ferrari, y previó que la tarea de rescate e identificación de víctimas se prolongará al menos por cinco días.
El avión, que había despegado del aeropuerto de Porto Alegre, en el extremo sur de Brasil, se salió de la pista, cruzó una concurrida avenida paulista y colisionó contra un almacén situado junto a una estación de gasolina.
La lluvia, posible causa del accidente
Tras el choque brutal se escucharon dos explosiones y se produjo un incendio en el que, según fuentes oficiales, las temperaturas alcanzaron más de 700 grados centígrados, además del derrumbe parcial del edificio. Las autoridades creen que además de los ocupantes del avión, pueden haber fallecido numerosas personas que trabajan en el edificio y las inmediaciones.
Los organismos de socorro "trabajarán hasta que tengan seguridad de que no haya supervivientes, pero difícilmente los habrá", dijo el capitán del cuerpo de bomberos Mauro Rocha Lopes, quien explicó que tres personas rescatadas en las primeras horas fallecieron en hospitales.
La Secretaria de Seguridad del Estado de Sao Paulo informó en un comunicado de que al menos 35 cadáveres fueron retirados del lugar del accidente y llevados al Instituto Médico Legal central, donde se centralizará la identificación de las víctimas.
El secretaría precisaba que todavía hay algunos focos de incendio en el lugar del accidente, sobre el que se ha ordenado una investigación.
Mientras se intensificaban las labores de rescate, Defensa Civil ordenó desalojar temporalmente unos 27 inmuebles en los alrededores de la zona del impacto y sus residentes fueron trasladados a hoteles pagados por la aerolínea TAM. La compañía aérea ha divulgado los nombres de los ocupantes del avión siniestrado, pero sin precisar su nacionalidad. Del avión, "sólo quedó la cola", según declaró el gobernador del estado de Sao Paulo, José Serra, en el propio lugar del accidente.
'Salimos corriendo'
Testigos del suceso explicaron que la aeronave, de 37 metros de largo y 34 de envergadura, y capaz de alcanzar 833 kilómetros por hora, chocó contra el edificio de tres pisos de altura, explotó y se incendió.
"Todo pasó muy rápido, fue una locura, como si el mundo hubiera acabado", declaró a Efe Jose Carlos Gomes, quien trabajaba en el edificio contra el que colisionó el avión.
"Lo único que vimos fue el avión venir encima y salimos corriendo. Se que muchos compañeros no alcanzaron a salir", explicó Gomes con la voz consternada y los ojos llorosos.
El presidente Luiz Inácio Lula da Silva convocó una reunión de urgencia de algunos de sus ministros, canceló todas sus citas para hoy y decretaba tres días de luto oficial.
El accidente se produce menos de un año después del sufrido el 29 de septiembre de 2006 por un Boeing de la también aerolínea brasileña Gol, que cayó en la densa selva amazónica matando a 154 personas.
Esa otra tragedia puso en evidencia una grave crisis en la aviación civil con frecuentes retrasos en los aeropuertos, incidentes menores y constantes amenazas de huelga de controladores de vuelo que denuncian la supuesta existencia de un sistema de equipos obsoletos de control aéreo
Los peores accidentes aéreos en el mundo en los últimos cinco añosEl accidente de un Airbus A320 de la aerolínea brasileña TAM ocurrido hoy en el aeropuerto de Congonhas, en Sao Paulo, con 176 ocupantes, podría ser la peor tragedia aérea de Brasil y una de las más graves del mundo en los últimos cinco años.
A continuación, los accidentes aéreos con más de cien ocupantes ocurridos en el mundo en último quinquenio:
2002
- 12 febrero.- Un avión Tupolev de la compañía Iran Air Tours se estrella en la ruta de Teherán a la ciudad occidental de Jorramabad con 105 ocupantes, entre ellos cuatro españoles directivos de la empresa Fagor.
- 15 abril.- Mueren 110 personas en el accidente de una aeronave de la compañía Air China que transportaba 166 personas y que chocó en una colina cerca del aeropuerto surcoreano de Busan.
- 4 mayo.- Más de 150 personas mueren en Kano, en el norte de Nigeria, cuando un bimotor de la compañía nigeriana EAS impacta contra unos edificios poco después de despegar.
- 7 mayo.- Un Boeing MD-80 de la compañía China Northern Airlines con 112 ocupantes cae en el mar cerca de Dalian, en el norte de China tras provocar un incendio uno de los pasajeros.
- 25 mayo.- Un Boeing 747-200 "Jumbo" de la empresa taiwanesa China Airlines cae el mar poco después de despegar de Taipei con 225 ocupantes.
2003
- 19 febrero.- Mueren los 302 ocupantes de un avión militar iraní tipo Antonov al estrellarse en el sur del país.
- 6 marzo.- Las 102 personas que viajaban en un Boeing 737-200 de la compañía Air Algerie en la provincia de Tamanrasset (Argelia) mueren al precipitarse a tierra el aparato.
- 8 mayo.- Un total de 150 personas, entre militares, policías y sus familiares, caen del avión en que viajaban desde Kinshasa hasta Lubumbashi, en la República Democrática de Congo (RDC), al abrirse la rampa de carga.
- 8 julio.- Mueren 115 personas al estrellarse un Boeing 737 de las líneas aéreas sudanesas cerca de Port Sudán, en la costa este del país. Un niño de 2 años sobrevive al accidente, ocurrido minutos después del despegue.
- 25 diciembre.- Un Boeing 727 de la aerolínea UTA con 141 ocupantes se estrella al despegar del aeropuerto de Cotonú (Benin). En el accidente mueren 130 personas.
2004
- 3 enero.- 148 personas, de ellas 135 turistas franceses, mueren al precipitarse en el mar Rojo un Boeing 737 de la compañía egipcia Air Flash, minutos después de despegar de Sharm el Seij (Egipto).
- 3 febrero.- Son hallados los restos de un Boeing 737 de Kam Air en las montañas cercanas a Kabul, dos días después de que el aparato desapareciera de los radares debido a una tormenta de nieve. En el siniestro murieron los 104 ocupantes.
2005
- 14 agosto.- Pierden la vida los 121 ocupantes de un Boeing 737 de la línea aérea chipriota Helios al estrellarse al noreste de Atenas.
- 16 agosto.- Mueren los 161 ocupantes de un MD-82 de la compañía West Caribbean Airways al accidentarse sobre la localidad venezolana de Machiques, fronteriza con Colombia, cuando volaba entre Panamá y la isla de Martinica. Los 152 pasajeros eran franceses.
- 5 septiembre.- Unas 150 personas mueren al estrellarse un Boeing 737-200 de la aerolínea indonesia de bajo costo Mandala tras despegar de Medan (Sumatra).
- 22 octubre.- Mueren los 117 ocupantes de un Boeing 737 de Bellview Airlines que se precipitó a tierra cerca de la aldea de Lissa, en el Estado de Ogun (Nigeria).
- 6 diciembre.- Unas 116 personas pierden la vida al estrellarse un avión militar AC-130 Hércules que llevaba pasajeros civiles -entre ellos numerosos periodistas- contra un edificio de diez plantas en el extrarradio de Teherán.
2006
- 3 de mayo.- Los 113 ocupantes de un Airbus A320 de la compañía armenia Armavia, que se dirigía a la ciudad rusa de Sochi, mueren al caer el aparato al Mar Negro.
- 9 de julio.- Mueren 150 personas al chocar un Airbus A-310 contra un edificio, durante una maniobra de aterrizaje en el aeropuerto de la ciudad rusa de Irkutsk (Siberia).
- 22 agosto.- Una aeronave comercial rusa Tu-154, que transportaba 169 personas, entre ellas 45 chicos, se estrella en el este de Ucrania durante un aterrizaje de emergencia. Todos los ocupantes mueren.
- 29 septiembre.- Un Boeing de la aerolínea brasileña GOL se precipita a tierra con 155 personas, tras chocar con un pequeño avión tipo Legacy, en la frontera entre los estados amazónicos de Pará y Mato Grosso.
2007
- 1 enero.- Un Boeing 737 de la aerolínea Adam Air, de Indonesia, con 102 personas, choca contra el mar en el estrecho de Makassar sin dejar supervivientes.
