Confirmada la muerte de los seis excursionistas atrapados en gruta de Tenerife

Ya ha sido rescatado el cadáver de la quinta víctima, mientras que seis de los excursionistas evacuados se encuentran en estado grave

EFE | MADRID

Los equipos de rescate han logrado recuperar, pasadas las 15.00 horas, un quinto cadáver de la galería de agua de Los Silos (Tenerife), el de una joven, con lo que sólo queda en el interior el cuerpo de la sexta víctima mortal, según fuentes de la Delegación del Gobierno en las islas.
Las labores de rescate se desarrollan desde la pasada noche con dificultad, ya que el personal que accede a la galería tiene que utilizar equipos de respiración asistida.
Las seis personas que han perdido la vida formaban parte de un grupo de una treintena de excursionistas que accedieron a la galería por equivocación, pudiendo pensar que se trataba de una gruta cercana que tiene boca de entrada y de salida.
Los equipos de rescate han recuperado los cadáveres de cinco de los seis hombres que quedaron atrapados ayer en el interior de la galería de agua de Los Silos, en Tenerife. El delegado del Gobierno en Canarias, José Segura, ha confirmado ya la muerte de los seis excursionistas, a pesar de que un cuerpo aún permanece en la gruta y que se espera rescatar pronto.
Los servicios de emergencia llevan trabajando desde hace más de 20 horas tratando de rescatar a los excursionistas, debido a la dificultad que entraña la operación, ya que se hallan a 2.000 metros de profundidad. En el interior de la gruta hay diez bomberos y tres guardias civiles y en la boca de la gruta, dos médicos, una enfermera y un coordinador del 112.

Complicado rescate

El Centro Coordinador de Emergencias y Seguridad 112 recibió una alerta en torno a las 16.40 horas del sábado de uno de los excursionistas del grupo, que consiguió salir por sus propios medios y dar la voz de alarma, al tiempo que avisó de que un fuerte olor a gas en el interior de la galería de agua, donde se adentraron por equivocación creyendo que era una cueva con salida en el otro extremo.
El grupo estaba formado por 29 personas. Dieciseis de ellas salieron ayer por su propio pie y aunque presentaban mareos, desorientación y estado de agotamiento, ninguno precisó traslado a centro sanitario. Una mujer de nacionalidad francesa fue trasladada al centro de salud de Los Silos tras ser rescatada a media tarde con mareos y desorientación de carácter leve.
Por otra parte, esta mañana han sido rescatados seis excursionistas. Tres de ellos, dos mujeres y un varón, con insuficiencia respiratoria aguda de carácter grave, fueron trasladados en helicóptero al Hospital Universitario de Canarias. Otras dos mujeres y un varón padecen insuficiencia respiratoria aguda de carácter menos grave y han sido trasladados en helicóptero al Hospital Universitario Nuestra Señora de La Candelaria.

Casi imposible el rescate con vida

Desde un primer momento, los informes de los Bomberos y de la Guardia Civil eran pesimistas y apuntaban a que era casi seguro que las seis personas que aún permanecían en el interior de la galería "habían fallecido. El aire enrarecido por la intoxicación de gases hacía suponer casi imposible el rescate con vida" de estos excursionistas, que pertenecen a dos grupos entre los que se encuentran investigadores españoles y extranjeros del Instituto Astrofísico de Canarias (IAC) y de la Asociación Tinerfeña de Amigos de la Naturaleza (ATAN).
Según el hermano de uno de los excursionistas, Ricardo Hernández, éstos caminaban acompañados por tres guías, aunque la persona que mejor conocía la zona no pudo ir con ellos y les indicó por teléfono la forma de encontrar un túnel que conecta dos barrancos próximos a la zona en la que se perdieron. Sin embargo, los excursionistas se equivocaron y entraron a la galería que se conoce como "Piedra de los Cochinos". A medida que avanzaban en el interior de la galería, notaban que se asfixiaban y un grupo de ellos decidió salir. No obstante, al verse solos, volvieron al interior.

Anteriores accidentes en este paraje

En este paraje se han producido con anterioridad accidentes de excursionistas, pues en la zona hay varios senderos y en ocasiones los caminantes se equivocan y acceden a un túnel que en realidad es la galería de agua de "Piedra de los Cochinos", en la que se producen intensas emanaciones de gases.
En la zona de la galería trabajan unas 70 personas entre miembros de la Guardia Civil, el Consorcio de Bomberos de Tenerife, la Cruz Roja, el Grupo de Intervención de Emergencias del Gobierno canario y Ayuda en Emergencias ANAGA, así como miembros de la Policía Local.
La galería se abrió hace unos 200 años y se cerró en 1964, según Jorge Manuel Zamora, que trabajó en los últimos cuatro años de actividad en el lugar junto a su padre. Detalló además que la galería tiene una altura aproximada de 1,90 metros y una anchura de 1,80 y señaló que en ella hay "muchos gases", de manera que cuando se avanza se siente cansancio hasta que "de repente te caes".

Los bomberos trasladan dos de los cuerpos de los fallecidos. /EFE