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PeterPaulistic@
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Soy Celta, estoy feliz.
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« : 3 de Julio 2006, 04:45:02 » |
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En contraposición a muchos fenómenos meteorológicos, que son repentinos y de corta duración, las sequías son más insidiosas; se hacen con una región gradualmente y la atenazan. En casos extremos pueden durar varios años, cubrir grandes extensiones de un continente, tener un efecto devastador en la agricultura y provocar hambrunas. En contra de la opinión popular la sequía no es sólo un nivel de precipitaciones bajo. La lluvia se distribuye de forma irregular por todo el mundo y algunos lugares reciben menos que otros. Los desiertos, por definición, experimentan pocas precipitaciones. Las regiones tropicales también tienen estaciones húmedas y secas muy diferenciadas, con poca o ninguna lluvia durante las segundas. La sequía, por tanto, es un término relativo, basado en la previsión de precipitaciones para una región durante un tiempo determinado. Aunque las sequías se pueden ver exacerbadas por la actividad humana, son fenómenos naturales y nunca deben descartarse. La definición de sequía varía mucho de un país a otro. En los Estado Unidos el término se usa generalmente cuando en un área extensa sólo cae el 30% menos de volumen de precipitación normal en un período de 21 días o más. En Australia se dice que una región atraviesa un período de sequía si recibe menos del 10% del volumen normal de precipitaciones en un año, mientras que en la India se declara sequía si la precipitación anual es menor del 75% de la media. Un sistema muy exacto para medir este fenómeno es el índice de intensidad de la sequía de Palmer, desarrollado por Wayne Palmer, del Servicio Meteorológico Nacional de USA , durante los años 50. Mide el equilibrio que entre el agua que se obtiene en forma de lluvia y humedad almacenada en el suelo y el agua que se pierde en forma de evaporación de la superficie terrestre y marítima, y por la absorción y transpiración de la humedad del suelo que realizan las plantas. Esta información se contrasta con los datos climáticos y se expresa con un número positivo o negativo que representa el nivel de agua de la región. Por ejemplo, resultados entre +2 y -2 indican condiciones normales, mientras que los de -2 a -3 muestran sequías moderadas; entre -3 y -4 se está ante sequías intensas y los valores inferiores a -4 indican sequías extremas. Una sequía puede ir desapareciendo durante varios meses con el retorno gradual de las precipitaciones normales, pero también puede verse interrumpida de pronto por las lluvias fuertes que causen inundaciones. La alternativa de sequías e inundaciones que se dan en muchas partes del mundo ha llevado a los meteorólogos a decir que la precipitación media es la sequía más las inundaciones, dividido por dos.
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