Los fallecidos murieron abrasados por el calor de las calderasEL CORREO/FERROL - 20-12-2005
Dos marineros de la Armada murieron en la madrugada de ayer en el puerto de Ferrol al reventar una tubería de vapor de la fragata 'Extremadura' cuando había puesto en marcha las calderas para hacerse a la mar. Los fallecidos son el cabo primero Francisco Jesús Pérez Castrillón, de 28 años, natural de Bilbao, pero afincado en el municipio coruñés de Narón, y el marinero raso Erik Noval Gómez, que tenía 20 años y era originario de La Coruña. Los dos eran solteros.
El accidente, que también causó heridas leves a varios miembros de la tripulación, se produjo sobre las 2.20 horas, cuando el buque se aprestaba para colaborar en unas «pruebas de mar» de la fragata 'Méndez Núñez'. Por causas no aclaradas, las calderas que propulsan el barco sufrieron una pérdida de presión mientras funcionaban en régimen automático. El reventón de la tubería provocó una onda expansiva y liberó vapor de agua que abrasó a los dos marineros.
La tragedia no alcanzó mayores proporciones porque el grueso de la tripulación se encontraba en la parte superior del barco, lo que permitió desalojarlo con rapidez y sin problemas. El jefe del Estado Mayor de la Armada, Sebastián Zaragoza Soto, ordenó una investigación para esclarecer lo ocurrido, aunque los técnicos adelantaron que las tuberías pueden estallar por dos motivos: por sobrepresión o a causa de la corrosión producida por el uso y el paso del tiempo.
La explosión puso de relieve la antigüedad de la fragata 'Extremadura', que entró en servicio en 1976. Sometida a revisiones periódicas, es una de las más antiguas de la Armada. Patrulló por el Golfo Pérsico en 1991, durante la primera invasión de Irak. Las autoridades se habían planteado la posibilidad de atracarla definitivamente en el puerto de Santander y convertirla en un museo flotante.
Los bomberos civiles y el retén del propio arsenal militar tardaron dos horas en rescatar los cadáveres debido a la ubicación de las calderas, que están situadas en la parte inferior del barco, y también por el terrible calor. Los cuerpos fueron trasladados al tanatorio Artabria, situado en el polígono ferrolano de A Gándara, después de que los médicos forenses practicaran las autopsias.
Especialidad mecánica
Los fallecidos pertenecían a la especialidad mecánica. El militar bilbaíno estaba soltero y había ingresado en la Armada en 1997. Residía en una barriada de Narón destinada a las familias de los militares y su familia le enterrará esta tarde en el cementario de San Julián de Coirós (La Coruña). La otra víctima, que se enroló en 2003, también será inhumada por la tarde en San Pedro de Nós, cerca de la localidad de Cambre. El funeral será conjunto y se celebrará a mediodía, en la iglesia castrense de San Francisco, en Ferrol, con la presencia del jefe del Estado Mayor de la Armada.
La muestras de duelo se sucedieron a lo largo de la jornada. El almirante de la Flota, Angel Tello Valero, canceló la recepción de Navidad prevista para hoy en la antigua Capitanía General de San Fernando (Cádiz). El presidente del PP, Mariano Rajoy, envió un telegrama de condolencia, mientras que el alcalde de Ferrol, Juan Juncal, se desplazó al tanatorio local para dar el pésame a las familias. La corporación municipal decretó un día de luto oficial por la tragedia.
DESCANSEN EN PAZ.
